VLOC安全存疑 进入中国港口被判“死刑”
导读:“终于能长舒一口气了。”2月1日，忙了快一个月的中国船东协会宣传专员郭雪梅在接受本刊采访时不禁喜上眉梢。自从淡水河谷企图自建40万吨级VLOC船队后，代表国内船东利益的中国船东协会和代表货主利益的淡水河谷就进入了激烈的博弈阶段，双方都使出九牛二虎之力游走在各个政府部门和企业之间，以期获得支持。
“终于能长舒一口气了。”2月1日，忙了快一个月的中国船东协会宣传专员郭雪梅在接受本刊采访时不禁喜上眉梢。自从淡水河谷企图自建40万吨级VLOC船队后，代表国内船东利益的中国船东协会和代表货主利益的淡水河谷就进入了激烈的博弈阶段，双方都使出九牛二虎之力游走在各个政府部门和企业之间，以期获得支持。但元旦前，装载有35万吨铁矿石的淡水河谷“Berge Everest”号VLOC在大连港成功完成靠泊后，中国船东协会在舆论上曾一度处于下风，当时业内普遍认为，“Berge Everest”号的成功停泊标志着中国政府有关部门对VLOC船型进入中国港口的认可和支持。
然而事情在1月30日发生了戏剧性的转折，中国交通运输部办公厅于1月29日印发了《关于调整超设计规范船型船舶靠泊管理的通知》（下称《13号通知》），该文件表示，“鉴于当前超大型船舶港口作业安全形势不容乐观，特别是超设计规范船型的超大型船舶靠泊作业安全隐患较大。根据国务院安委会关于安全生产标准的相关规定，为了加强安全生产，决定对超设计规范船型船舶靠泊码头管理方式进行调整。自本通知发布之日起，超过现行规范设计船型的大型干散货、油品船舶，不再采取‘一船一议’的方式进行靠泊管理。码头靠泊管理严格按照《关于加强港口码头靠泊能力核查管理工作的通知》的有关规定执行。”该文件于1月30日下发到各港口单位。
由于此前靠泊大连港的淡水河谷“Berge Everest”号以及更早前靠泊舟山马迹山港的“Berge Stahl”号都是采用这种“一船一议”的方式才被勉强允许靠港的，交通部《13号通知》的下发意味着判了VLOC船型进入中国港口的“死刑”。“就目前状况而言，除非交通部撤销这个通知或批准提高相关码头的靠泊能力，否则淡水河谷的大船已经失去了合规挂靠中国港口的可能。”海商法研究中心相关人员向记者表示。
VLOC安全存疑
为什么在“Berge Everest”号靠泊大连港仅一个月后，交通部就急于发文杜绝这种“擦边球”靠港行为呢？郭雪梅向记者表示：“这可能是交通部从安全的角度进行考虑而做出的决定，首先，中国目前尚没有任何航道、港口和码头泊位被获批能接待40万吨级船舶，盲目靠港极易发生险情；其次，就在‘Berge Everest’号靠泊大连港前一个月，淡水河谷的另一艘VLOC就已经在巴西出现安全事故，如果相同的事故出现在大连港，后果不堪设想。”
据悉，去年12月4日，原本准备装载38.1万吨铁矿石的VLOC“淡水河谷北京”号在巴西马德拉港1号码头装货至26.3万吨货时，船体突然发生压载舱开裂并大量进水。据报道，至少有两个压载舱有裂缝且向第七货舱漏水并伴有沉船危险。虽然随后，该船运营商STX Pan Ocean船务公司和淡水河谷立刻采取了补救措施封堵漏水并迅速拖走该船舶，但此次事故依然导致了马德拉港“瘫痪”了近2天时间，淡水河谷估计，停止运作期间，大约有75万吨铁矿石未能按期装卸。
记者曾就此事询问了船舶运营方STX Pan Ocean船务公司的相关人士，该人士表示，该事故经过了DNV的调查，已经排除了船舶在设计和结构上的问题，发生事故的原因，可能是由装卸环节或船舶制造环节出现问题所致。“由于VLOC的载货量非常巨大，如果装卸不当，可能造船船体受力的不均匀，而船体某一处的受力超过设计能力时，就可能会发生舱壁开裂，另外，船舶在制造环节中，用料不当或焊接技术处理不当也可能是造成事故的原因之一。”
对此，中国船东协会相关人士则表示，多方面消息都提到事故起因是由于船体开裂，这说明此种船型可能并不是成熟船型，在设计上超出了科学范围，安全上存在着极大的潜在危险。“无论是装卸环节也好，制造环节也好，一艘超大型散货船在交付仅仅3个月不到就出现这样严重的事故，在航运业也是非常罕见的，这与该船型的结构设计缺陷绝对脱不开干系。”该人士表示。